Con questo termine, derivante dal termine spagnolo abulon, si identificano un gruppo di molluschi appartenenti alla classe dei Gasteropodi, caratterizzati dal fatto di avere una sola valva, che copre l’animale come un tetto, per cui secondo alcuni potrebbero essere classificati anche come “lumache marine”.

Nel mondo vi sono circa 100 specie diverse di Haliotis, sparsi lungo le acque costiere di ogni continente, ma solo una quindicina di queste sono allevate ad uso alimentare e ornamentale.